小北門街得名于小北門，也就是太原現存的唯一一座城門——拱極門。整條街郁郁蔥蔥，站在路旁向北眺望，透過茂密的枝葉可以看到雄偉的拱極門。城樓承載著歷史的厚重，片區改造讓這條古老的街巷又煥發了新的生機。8月12日上午，記者前往整飭一新的小北門街實地探訪。

　　鬧市里的寧靜

　　小北門街南起壩陵北街，向北一直延伸至拱極門后，往東拐了一個彎，與五一路相連。

　　上午8時許，正值周一早高峰，五一路上人來人往，車水馬龍。從北向南走過拱極門，拐入小北門街，耳邊的汽笛聲、喧鬧聲逐漸散去，取而代之的是小鳥的鳴叫聲。

　　站在拱極門下，向南望去，小北門街兩側的樹木郁郁蔥蔥，道路不太寬，樹蔭正好將整幅路面遮蓋住。綠油油的街道樹配以朱紅色的圍墻、青色的磚墻檐，能讓人感覺到厚重的歷史感。

　　距拱極門不遠，一名小伙子拿著一部單反照相機在拍照。記者上前攀談得知，小伙子姓張，來自西安，特別喜歡古建筑，尤其是城樓和城墻。這幾天，他專門來到太原旅游，沿途拍攝古跡。小張說，在很多城市，城墻和城樓都是著名的旅游景點，不僅人流量大，周圍街巷的商業氣息也很濃，而太原的拱極門則不一樣，特別是城樓南側的小北門街，道路兩旁沒有高樓大廈，商鋪也不多，整條路綠樹成蔭。漫步在林蔭道上，抬頭就能看到雄偉的拱極門，四周則是普通市井，在這里，能深深感受到太原的歷史和人文。

　　老街道的歷史

　　小北門街位于市中心，很多當地老居民都能講出不少關于這條街的故事。

　　小北門街幾乎和拱極門有著同樣悠久的歷史。過去，在太原城的北城垣上有兩座城門，一座叫鎮遠門，一座叫拱極門。明清時期，鎮遠門是出入太原的一條主要通道，而拱極門一帶卻比較荒蕪。到了清末，拱極門則幾乎被廢棄。因此，老百姓便將鎮遠門稱作大北門，拱極門則稱為小北門，小北門街由此得名。

　　歷史上，小北門街附近都比較荒涼。直到民國初年，山西省立國民師范學校在街東面創辦后，這里才逐漸熱鬧起來。劉大爺在小北門街附近居住了50多年，對小北門街非常熟悉。他說，正是因為小北門街過去一直比較偏僻，這段明代古城墻才得以保存下來，近年來又得到修復。

　　創城中的變化

　　因周邊有不少居民區，此前，小北門街亂停車現象比較嚴重，本就不寬的道路兩側各停兩排車，導致交通不暢。便道兩側的圍墻年久失修，部分墻體斑駁不堪。因南端緊鄰第二外國語學校，占道經營、露天燒烤現象也比較嚴重。此外，小北門街沿線還有廢舊物資回收站，工作人員常把廢品堆在道路上，影響交通還污染環境。

　　在創建文明城市行動中，杏花嶺區將小北門街納入五一路片區改造中，并重點整治了拱極門周邊環境。

　　對于小北門街，壩陵橋街道先拆除了道路兩側的違法建筑，整治了破墻開店現象。作為直通拱極門的重要街道，統一整治了整條街的建筑立面，以朱紅色為主，并增加特色文化步道，打造步行氛圍，給市民提供一個觀賞拱極門，回憶老太原的場所。

　　目前，小北門街改造已接近尾聲。看著古老的街道煥發新生，周邊居民邀請大家來小北門街漫步林蔭道，觀賞古城樓。