家庭對兒童早期投入的每一秒，都有助于孩子健康快樂成長，擁有良好的人生開端。

　　“在寶寶出生后的頭幾年，親子時光不僅僅帶來美好的感受，也給家庭帶來不少挑戰，并非父母與寶寶相處的每個時刻都是完美的，也會時常找不到正確答案，但這都沒關系。”聯合國兒童基金會駐華代表芮心月(Cynthia McCaffrey)說，“無論是對于父母、其他養育人還是孩子來說，生活都不會是完美的。然而，孩子成長早期的每一個真實的瞬間都是珍貴并值得贊美的。家長給予孩子的陪伴和為他們提供的營養、保護、關愛及早期啟蒙，都有助于他們茁壯成長。”

　　兒童早期發展為何重要

　　兒童大腦發育在0-5歲期間十分迅速，每秒鐘能夠建立超過100萬個新的神經元連接，這個速度將再也無法復制。這一時期為兒童的認知、情緒和社會適應能力的發展奠定了基礎，從而將影響到他們今后學習和掌握知識、形成觀點并作出決策的能力。

　　在兒童早期對包括營養、衛生、教育、保護，家庭支持服務和社會福利等方面的投資都有助于促進兒童的大腦發育，這不僅為個人還會為國家的發展帶來長久深遠的影響，這就是“兒童早期發展”的概念。

　　中國兒童的早期發展狀況

　　全球估計有2.49億5歲以下兒童因貧困、營養不良、健康狀況欠佳以及養育照護不足等未能充分實現發展潛力。而中國，這一數字約為1700萬。

　　全球范圍內的證據表明，能否獲得優質的養育照護對兒童的早期發展十分關鍵，無論這樣的照護是來自家人、社區還是相關機構中的養育人。兒童可能因貧困或其他社會環境因素而面臨逆境，但充滿愛、關懷與回應性照護的環境則有助減輕他們受到的負面影響。

　　在中國，3歲以下兒童中的大多數主要由母親或家中另一位養育人(主要為老人)撫育。越來越多的年輕職場媽媽肩負著全職工作和照顧兒童的雙重責任。在這種背景下，原國家衛生和計劃生育委員會在2016年進行的一項調查顯示，嬰幼兒照護服務需求比高達三分之一，而獲得嬰幼兒照護服務的兒童占比僅為5.55%。

　　基于以上數據以及國內人口數量和人口結構的變化，中國政府高度重視優質兒童照護服務的供給以及有利于促進兒童早期發展的嬰幼兒照護服務機構與設施的建設發展。政府的發展目標重點關注建立更多的社區嬰幼兒照護服務設施、照護服務及質量的標準化，以及支持家庭和社區成為0-3歲兒童早期發展服務的主要提供者。這些舉措旨在滿足城市和農村家庭對嬰幼兒照護服務的需求，讓來自各個階層和不同背景的兒童都能受益。

　　無論是通過家庭，還是通過社區或相關機構，每一名嬰幼兒都應當受益于優質的兒童早期發展服務。作為一項共同的責任，聯合國兒童基金會呼吁政府和企業對以下行動計劃予以支持：

　　聯合國兒童基金會關于兒童早期發展的六點行動呼吁：

　　立即對急需的服務進行投資，以便為嬰幼兒特別是最貧困的兒童，創造良好的人生開端；

　　擴大優質的兒童早期發展服務在家庭、學校、社區和衛生保健機構中的覆蓋面；

　　制定和實施家庭友好的兒童早期發展政策，使其成為政府和私營部門的優先議程；

　　提升全社會對優質的兒童早期發展服務的需求；

　　收集兒童早期發展基本指標的相關數據，并追蹤為最弱勢兒童提供服務的進展情況；

　　為兒童早期發展項目設置專門的領導機構，以更有效地協調跨部門的工作。

　　在首個全球親子月期間，聯合國兒童基金會推出了一個匯集權威育兒專家建議的新平臺——親子指南。該平臺主要面向父母和其他養育人，提供實用、專業、權威的育兒建議，覆蓋兒童大腦發育、營養、母乳喂養、衛生保健和早期學習以及其他更多內容。(記者何思陽)