有一幅老照片，熙攘的人群，穿過一座石拱門，拱門的圓弧下，橫寫著“大中市場”四字。
還有一幅老照片，是大中市鳥瞰，一條街市，兩側(cè)滿是揭瓦屋頂，“龜形”布局氣勢宏大。
這些珍貴的黑白印記，讓今人得以看到大中市場的舊時模樣，更驚嘆于這里曾經(jīng)有過的蓋世繁華。
時光流轉(zhuǎn)，許多人和物都已消失。但鐘樓街上大中市場的石拱門，在這次的提質(zhì)改造中風(fēng)姿重現(xiàn)，從前的擾攘市聲也正在人們的期冀中徐徐而來。
最早的商業(yè)痕跡
大中市場是鐘樓街上最早的商業(yè)存在。
據(jù)記載，大中市場所在的位置在宋朝大中祥符八年(1015)建起“壽寧寺”，明永樂八年(1410)，寺內(nèi)新建鐘樓，僧侶們每日按時打鐘，聲聞四達(dá)，故人們將這座寺廟俗稱為“打鐘寺”或“大鐘寺”。至清代，寺廟佛事不振，日見蕭條，但商業(yè)卻快速發(fā)展起來，寺內(nèi)兩廊租賃給商販設(shè)鋪開攤，京廣雜貨、金銀首飾、鐘表眼鏡以及器具等商行和商品，率先在此開店和流通。
1911年，亂兵將各商鋪搶劫一空，并放火焚毀寶剎，寺廟只留下佛殿一座。
1913年，陽曲商人劉占元集股投資在大鐘寺廢墟上重建樓房，辟為市場，將新建筑設(shè)計為“龜形”，中間有兩層圓頂建筑為龜背，龜首向南通往按司街，左右各辟一店鋪，意為龜眼，四角開四門為龜足，北端連火焚后的殘宇千佛閣，有一火巷通出，表示龜尾，四環(huán)建廊舍為龜裙。新商場竣工后，以原寺院名的諧音命名為“大中市”。
“大中市”樓下西邊以古玩業(yè)為主，較大的有晉寶齋、翠恒豫、雙盛齋、永升齋、雙順成和晉記古玩店，還有中小古玩店晉和齋、萬全玉、敬寶齋、寶玉和、福意永、元寶長、大成云、集大齋和博古閣等，共二十余戶。東邊以眼鏡、玻璃、雜貨業(yè)為主，有“津廣天吉盛”“北京三盛恒”等十余家大型商店，多為客籍商戶。樓上則開設(shè)了太原第一家高級澡塘，建筑吸取京津澡塘設(shè)計風(fēng)格，內(nèi)設(shè)單間瓷澡盆，聘請專業(yè)技師搓背、修腳。市場內(nèi)還配設(shè)茶館、煙館、理發(fā)館、說書館、小戲場等一整套服務(wù)，生意頗為興隆，成為當(dāng)時太原最繁華的大市場。
融合的建筑風(fēng)格
大中市場在上世紀(jì)30年代和90年代都曾給太原市民留下深刻的歷史記憶。新的大中市場會是什么模樣呢？
“本次建筑更新，沿鐘樓街主立面沿用了上世紀(jì)90年代的建筑外立面，但在其入口處恢復(fù)了上世紀(jì)30年代標(biāo)志性的石拱門。”市建筑設(shè)計研究院方案中心副所長張文進(jìn)繼續(xù)講他的關(guān)于鐘樓街建筑的故事。
他說，進(jìn)入到上世紀(jì)20至50年代，鐘樓街建筑的設(shè)計者們逐漸意識到古代磚木建筑自身的不足，而西式建筑又缺少傳統(tǒng)精神寄托，因此新民族式建筑開始在鐘樓街出現(xiàn)，并逐漸成為中后期鐘樓街建筑的主要風(fēng)格。這類建筑多采用明清時期的古建坡屋頂，但在檐口、墻面、門窗及入口部分，則重點施以西方古典構(gòu)件和高大門窗，并在局部輔以適當(dāng)?shù)膫鹘y(tǒng)民族磚飾花紋圖案，這其中的典型代表就是1931年改建的大中市場，既有本土民族建筑風(fēng)格，又兼顧了西方現(xiàn)代建筑技術(shù)和功能的需要。
本次隨鐘樓街提質(zhì)改造而進(jìn)行更新的大中市場，建筑為上世紀(jì)90年代建設(shè)。雖然市場內(nèi)部仍在施工，但可以看出，建筑保留了原大中市場的肌理和規(guī)劃，仍呈“龜形”，南側(cè)為單走道直通中部，中部為三棟并排建筑，中間寬，兩側(cè)窄。中部建筑上重加雙坡頂隆起，呈現(xiàn)“龜殼”之勢。整個建筑采用現(xiàn)代建筑平面布置方法，空間富于變化。建筑屋頂和中部的連廊則采用中國古典建筑形式的硬山頂和懸山頂，木構(gòu)件上，傳統(tǒng)彩畫已經(jīng)完成。張文進(jìn)說，新的大中市場的建筑是根據(jù)近現(xiàn)代技術(shù)和消費方式的轉(zhuǎn)變需要，安排平面布局和造型，同時兼顧傳統(tǒng)建筑所體現(xiàn)的精神慰藉和心理需求。
站在外立面已更新完畢的大中市場前，復(fù)原的石拱門兩側(cè)，是花瓦相結(jié)合的高大玻璃幕墻，體現(xiàn)出當(dāng)代建筑風(fēng)格特點。張文進(jìn)說，在更新后的大中市場內(nèi)，根據(jù)位置和所屬空間不同，可以看到上世紀(jì)30年代、90年代和當(dāng)代的建筑立面風(fēng)格。
一座市場，貫穿了鐘樓街近百年的建筑歷史。
